Bek Barcelona Gerard Pique menyebut empat tahun yang ia habiskan di Manchester United telah mengubahnya jadi pemain seperti sekarang.

Pique merapat ke United dari akademi Barcelona sebagai pemuda 17 tahun pada 2004, namun hanya mencatatkan 13 penampilan untuk tim utama sebelum kembali ke Camp Nou empat tahun berselang.

Terlepas menit bermainnya yang terbatas, setidaknya ia pernah bermain dan berlatih dengan sosok seperti Wayne Rooney dan Cristiano Ronaldo, juga ditangani oleh manajer Sir Alex Ferguson.

Pique menilai pengalaman tersebut sangat membantu perkembangannya dan ia pun kembali ke Barca sebagai pemain yang lebih baik.

“Ketika saya meninggalkan teman-teman saya untuk menghabiskan empat tahun di Manchester United, itu sulit,” aku Pique kepada The Observer. “Tapi di waktu yang sama, itu merupakan pengalaman hebat buat saya.

“Saya banyak berkembang di sana. Saya bisa seperti sekarang karena periode yang saya habiskan di Manchester United, meski saya tidak bermain sebanyak yang saya inginkan.

“Namun di posisi saya waktu itu ada dua bek sentral yang masuk dalam jajaran tiga bek papan atas dunia [Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic]. Namun setelah kembali ke Barca, dan memiliki karier seperti ini, rasanya luar biasa dan saya bangga dengan itu.”

Pique berhasil memenangkan 28 trofi domestik bersama Barca, termasuk delapan gelar LaLiga dan tiga Liga Champions. Ia juga menjadi juara dunia dan Eropa bersama tim nasional Spanyol.